Stel je voor: je leeft samen met je partner, en ineens wordt één van jullie door ziekte, ongeluk of ouderdom wilsonbekwaam. Wilsonbekwaamheid betekent dat iemand niet meer in staat is om zelfstandig belangrijke beslissingen te nemen, bijvoorbeeld over financiën, zorg of eigendommen. Dit kan ernstige gevolgen hebben, zeker voor getrouwde stellen. Zonder een levenstestament loop je het risico dat jouw partner zonder wettelijke bevoegdheid komt te zitten om zaken te regelen die jullie gemeenschappelijk bezit aangaan.
Wanneer één partner wilsonbekwaam wordt, kan de ander niet zomaar beslissingen nemen over gezamenlijke bezittingen, zoals de verkoop van jullie huis. In Nederland kan dit betekenen dat de niet-wilsonbekwame partner niet alleen de zorg voor de ander op zich moet nemen, maar ook dat hij of zij financieel beperkt wordt. Om bijvoorbeeld een huis te verkopen of grote financiële beslissingen te nemen, moet je als koppel beide akkoord gaan. Maar als één partner wilsonbekwaam is, is toestemming niet mogelijk zonder inmenging van de rechter.
Een levenstestament kan dit voorkomen. In zo’n document leg je van tevoren vast wie jouw belangen mag behartigen en hoe je wilt dat bepaalde zaken geregeld worden, mocht je zelf daartoe niet meer in staat zijn. Hiermee kan jouw partner zonder juridische hindernissen jouw belangen vertegenwoordigen, wat voor veel rust zorgt in een vaak al emotionele en stressvolle situatie.
Daarnaast biedt een levenstestament ook voordelen bij medische beslissingen. Vaak wil je dat je partner of een andere vertrouwenspersoon medische keuzes voor je kan maken, mocht je dat zelf niet meer kunnen. Zonder levenstestament komen medische beslissingen in handen van behandelend artsen of de rechter, wat soms tot situaties leidt waarin niet gehandeld wordt zoals jij dat zou willen. Door in je levenstestament een medische vertegenwoordiger aan te wijzen, zorg je ervoor dat jouw wensen ten aanzien van behandelingen, bijvoorbeeld wel of geen levensverlengende ingrepen, gerespecteerd worden.
